"West-Berlijn is mijn straat geworden": Emine Sevgi Özdamar, Turkse arbeider bekeerd tot Bertolt Brecht

Vanuit Istanbul komt ze na een reis van drie dagen en drie nachten aan in West-Berlijn, in een trein waar alleen Turkse vrouwen te zien zijn. Het is 1965, Emine Sevgi Özdamar is 19 jaar oud. Vier jaar eerder, tijdens de Koude Oorlog, had de Bondsrepubliek Duitsland (BRD) een overeenkomst met haar land getekend om Turkije toe te laten tot het Westen. Maar ook om een beroepsbevolking aan te trekken die in een land in volle groei schromelijk tekortschiet: slechts 180.000 Duitsers staan geregistreerd als werkloos, terwijl meer dan 500.000 banen onvervuld blijven. Turkije kampt daarentegen met een sterke demografische groei en een aanzienlijk handelstekort. Het is dit land dat achter de overeenkomst staat, om "Turkse arbeiders aan te moedigen om in de BRD te komen werken" .

Emine Sevgi Özdamar werkt in een lampenfabriek. Ze is een mooie jonge vrouw met lang zwart haar en een Grieks profiel dat haar later een plaats op tekenlessen zal opleveren. Ze is ook een klasse apart: na een zeer liberale opvoeding van haar ouders kwam ze "in de eerste plaats om te experimenteren" naar West-Duitsland en kan ze rekenen op een salaristoeslag van haar vader, die een bedrijf voor openbare werken leidt.

Ze ontdekt het grijze West-Berlijn, het hostel waar ze verblijft, een dagritme dat ze nooit heeft gekend: opstaan om 5 uur 's ochtends, wassen, koffie drinken, de bus naar de fabriek nemen en de dag doorbrengen met een vergrootglas boven haar rechteroog, dunne draadjes buigend voor kleine radiolampjes met een pincet. De kamers zijn verlicht met neon, een tolk vertaalt bevelen en instructies. In het hostel slapen de Turkse arbeiders in kamers met zes stapelbedden. "Er waren heel verschillende vrouwen ," herinnert Emine zich , "weldenkende vrouwen, voormalige prostituees, een operazangeres..."

Je hebt nog 82,42% van dit artikel te lezen. De rest is gereserveerd voor abonnees.